「apostrophal」はギリシャ語を経てラテン語・フランス語から来ており、具体的にはギリシャ語の'ἀποστροφή'（apostrophē）に由来します。ここで'apo-'は「離れて」を、'strephein'は「回す／向ける」を意味しました。英語の形容詞は名詞'apostrophe'に接尾辞'-al'を付けて作られました。

「apostrophal」は名詞'apostrophe'（ラテン語・古フランス語を経たギリシャ語'ἀποστροφή'に由来）から派生し、近代英語で形容詞を作る接尾辞'-al'が付けられて「アポストロフィに関する」を意味する形容詞になりました。

元々ギリシャ語の語根は「向きを変える」という意味でしたが、時とともに修辞技法や句読点としての「アポストロフィ」を指すようになり、現在では「アポストロフィ（句読点）または修辞的呼びかけに関する」を意味します。