『apolaustic』はギリシャ語の『apolaustikos』に由来し、接頭辞『apo-』は「離れて／〜から」を意味し、語幹は『apolausis』に由来して「楽しみ・悦び」を意味していました。

『apolaustic』はギリシャ語『apolaustikos』から学術的なラテン語形（例：'apolausticus'）を経て英語に入り、綴りや意味は大きく変わらず現在の英語表現になりました。

当初は「快楽・悦びに関するもの」を広く指しましたが、英語では次第に「官能的・享楽的な生活や態度を表す」語義に狭まっていきました。