「apocalyptically」はギリシャ語の「apokalypsis」から由来し、「apo-」は「離れて／〜から」、 「kalyptō」は「覆う／隠す」という意味を持ち、そこから「啓示（覆いを取ること）」の語義が生じました。

ギリシャ語の「apokalypsis」は後期ラテン語・中世ラテン語の「apocalypsis」を経て中英語の「apocalypse」（名詞）となり、そこから形容詞「apocalyptic」が作られ、さらに形容詞に副詞化接尾辞「-ally」が付いて「apocalyptically」になりました。

当初は「啓示・暴露」を意味しましたが、時代を経て「世界の終わりに関すること」や「破滅的・壊滅的なこと」を指す意味に強く結びつき、現代ではそのような用法が主に使われています。