「aphthartodocetic」はギリシャ語の要素「aphthartos」と「dokein／doketikos」に由来し、「aphthartos」は「腐敗しない（不朽）」を、「dokein」は「見える／見せかけである」を意味した。

「aphthartodocetic」は近代の神学英語でギリシャ語要素から作られ、ニューラテン語的な神学用語（例：「aphthartos」「docetic」）を経て名詞形「aphthartodocetism」が神学史の議論に現れ、そこから形容詞形が派生した。

当初は文字通り「不朽（腐敗しない）＋見せかけ」を意味したが、次第にキリストが実際には受難しなかったとする特定のキリスト論的立場を指す専門用語になった。