'aphorize'はギリシャ語に由来し、特に'aphorizein'（'aphorismos'から）に由来します。ここで'apo-'は「離れて」、'horizein'は「限界を定める・定義する」を意味しました。

'aphorize'は名詞'aphorism'（ギリシャ語'aphorismos'経由）に動詞化接尾辞'-ize'が付いて英語で作られ、現代英語の動詞'aphorize'となりました。

当初は「（文字通り）境界を定める・定義する」という意味でしたが、時間とともに「簡潔で格言的な形で表現する」という現在の意味になりました。