『aphoristically』は最終的にギリシャ語の単語『aphorismos（ἀφορισμός）』に由来し、接頭辞 'apo-' は「離れて」を、動詞語根 'horizein' は「境界を定める・定義する」を意味した。

ギリシャ語の『aphorismos』はラテン語の『aphorismus』を経て英語の『aphorism』（16世紀後半）になった。形容詞『aphoristic』はそこから（19世紀）派生し、副詞『aphoristically』が形成された。

当初はギリシャ語で「定義」や「区別を示す言葉」を意味したが、次第に簡潔で時に機知に富む表現を指すようになり、現在は「そのような簡潔で要点を突くやり方で」という意味になった。