「aphonic」はギリシャ語、具体的には単語「ἀφωνος（aphōnos）」に由来し、『a-』は「ない」を、『phōnē』は「声」を意味しました。

「aphonic」はラテン語の医学用語形「aphonicus」を経て、ニューラテン語を通じて英語の形容詞「aphonic」になりました。

当初は「声がない」を意味し、時を経ても「無声である／声を失っている」という基本的な意味は保たれています。