「apheliotropic」は古代ギリシャ語の要素から来ており、特に「apo-」（『〜から離れて』）と「hēlios」（『太陽』）および「tropos」（『回転・向き』）に由来します。

「apheliotropic」は近代ラテン語・学術用語として（例：'apheliotropicus'や名詞 'apheliotropism'）19〜20世紀の科学文献で作られ、専門的な文脈で現代英語に取り入れられました。

元々は「太陽から離れて向くこと」を意味し、この意味は現代の生物学・植物学でほぼ変わらず使われています。