「antitheft」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語の『～に対して』）と英語の名詞「theft」（古英語『þēof/þēofth』で『泥棒・窃盗』）の結合から生まれました。

「theft」は古英語の『þēofth』から中英語の『thefte』などを経て現代英語の『theft』になりました。接頭辞「anti-」はギリシャ語から（ラテン語・古フランス語を経て）英語に入ったもので、現代英語では複合語形成に広く使われます。

語義はもともと『盗難に対して』という文字どおりの意味で、現代でも基本的に同じ意味を保ち、特に『盗難防止装置』や『盗難防止の』という用法で定着しました。