「antiritualism」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語の'anti'＝『～に対して』）と「ritualism」（'ritual'＋接尾辞'-ism'）を組み合わせて作られた語です。

「ritual（儀式）」は最終的にラテン語の'ritus'から古フランス語の'rituel'を経て中英語に入り、「ritualism」は儀式を重視する考えを表す名詞として成立し、それに反対を表す'anti-'を付けて'antiritualism'が作られました。

当初は単に儀式慣行への反対を示しましたが、時とともに儀式を拒否・簡素化する運動や態度を指す語として用いられるようになり、この中心的な意味合いは大きく変わっていません。