「antireform」は英語に由来し、接頭辞「anti-」はギリシャ語の「anti」から来て「～に反対」を意味し、語幹の「reform」は古フランス語／ラテン語から来ている。

「antireform」は英語のハイフンつき表現「anti-reform」から発展し、現代では連結形で使われることがある。要素の「reform」は古フランス語『reformer』、ラテン語『reformare』を経て英語に入った。

構成要素は元々「反対」＋「再び整える（形作る）」を意味しており、結合語としては現代でも「改革に反対する」という核心的な意味を保持している。