「antipragmaticism」はギリシャ語とラテン語の語素に由来します：ギリシャ語の接頭辞「anti-」は「反対」を意味し、ギリシャ語の語根「pragmatikos」（『pragma』由来）は「行為・事柄」を意味し、接尾辞「-ism」（ラテン語の「-ismus」経由）は「主義・体系」を表します。

「antipragmaticism」は現代英語で「anti-」＋「pragmatic」＋「-ism」を合成して作られました。『pragmatic』は古ラテン語の'pragmaticus'や古フランス語の'pragmatique'を経て英語に入ってきた語です。

もともとは「実用主義的手法に反対する主義」を意味する造語として生まれ、その特定の意味（実用主義への反対）を保っています。