「antiphonarium」は中世ラテン語に由来し、最終的にはギリシャ語の要素『anti-』「応答・対抗」と『phōnē』「声・音」から来ている。

『antiphonarium』はギリシャ語の『antiphōna／antiphōnos』（応唱・応答する声）から教会ラテン語に入り、応唱を収めた書物を指す専門用語として英語に入った。

当初は応答の歌（応唱）や応答する声そのものを指していたが、次第にそれらを収めた書物を意味するようになった。