『antiperistaltic』はギリシャ語由来の要素を経てニューラテン語から来ており、接頭辞の『anti-』（ギリシャ語 'anti-'）と『peristaltic』（ギリシャ語 'peristaltikos'）から成る。ここで『anti-』は「～に対して」を意味し、『peri-』は「周囲」を意味し、語根は「収縮させる／送る」を意味する。

『antiperistaltic』はニューラテン語・学術ラテン語の形（例：'antiperistalticus'）として形成され、ギリシャ語の 'peristaltikos' をもとに医学・生物学用語として近代英語に取り入れられた。

当初は「正常な周囲の収縮（ぜん動）に対抗する動き」を指し、現在でも同じく技術的に『ぜん動に逆らう動き』という意味で用いられている。