「antiperistalsis」はギリシャ語由来の要素から成り、接頭辞の「anti-（ギリシャ語 'ἀντί'）」は「反対」を意味し、「peristalsis」はギリシャ語の「peristaltēs（周囲を収縮させること）」に由来します。

「peristalsis」はギリシャ語の語から中世ラテン語／近代ラテン語を経て英語の医療用語として入ってきました。『antiperistalsis』は『peristalsis』にギリシャ語由来の接頭辞『anti-』を付けて近代英語の医学用語として作られました。

元々『peristalsis』は「周囲を収縮させる動き」を指しましたが、時間の経過とともに『antiperistalsis』は「通常の方向とは逆の収縮波（逆方向の腸運動）」を特に指すようになりました。