「antipatriarchal」は現代英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'antí'）と「patriarchal」（後期ラテン語 'patriarcha' を経てギリシャ語 'patriarkhēs'）から成り立つ。'anti-'は「反対」、'patriarkhēs'は「父（patēr）」と「支配・統治（arkhē）」の結合である。

「antipatriarchal」は、ギリシャ語由来の生産的な接頭辞「anti-」と、後期ラテン語『patriarcha』→中英語を経て入った形容詞『patriarchal』を合成して作られた。『patriarchal』はラテン語・中英語を通じて英語に入り、複合語として現代英語で父権制に反対する意味で用いられるようになった。

構成要素は当初「父の支配に対する反対」を指したが、時とともに政治的・社会的文脈で「父権的・男性優位の社会構造に反対する」という広い意味で用いられるようになった。