『antinationalist』は現代英語で、接頭辞「anti-」（ギリシャ語の 'anti-'＝「〜に反対」）と『nationalist』（フランス語 'nationaliste'、ラテン語 'natio' に由来）を組み合わせて作られた語である。

『antinationalist』は、既存の名詞『nationalist』に生産的な英語の接頭辞「anti-」を付けてできた。『nationalist』はフランス語 'nationaliste' を経て、ラテン語 'natio'（「出生・民族」）に由来する。

当初は文字通り「国家（主義）に反対」の意味だったが、時を経て主にナショナリズムや民族主義的イデオロギーに反対する人や立場を指す語として使われるようになった。