「antimissionary」は英語で、接頭辞 'anti-'（ギリシャ語 'antí'＝「反対」）と 'missionary'（ラテン語 'missionarius'、'missio'＝「派遣」）の結合から成る。

「antimissionary」は現代英語で 'anti-' と 'missionary' を結合して作られた。'missionary' は古フランス語・後期ラテン語を経てラテン語 'missio'（派遣）や 'missionarius'（派遣された者）に由来する。

当初は単に「宣教（活動）に反対」といった意味だったが、その基本的な意味は保たれており、宣教師や宣教活動に敵対する人・団体・態度・文書などに使われる。