『antilogarithm』はギリシャ語の要素を経て近代ラテン語・英語に入った語で、接頭辞『anti-』と語『logarithm』（ギリシャ語の『logarithmos』）から成り、『anti-』は「反対・逆」を、『logarithmos』は「比・数（number）」を意味していた。

『antilogarithm』は『anti-』＋『logarithm』を組み合わせた近代ラテン語／初期近代の学術語（例: 'antilogarithmus'）から変化し、最終的に現代英語の『antilogarithm』となった。

当初は『対数の逆（演算）』を意味し、時間が経っても技術的（数学的）意味はほぼ変わらなかった。