「anticonventionalism」は英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'anti-'、『反対』の意）と名詞「conventionalism」（『convention』＋『-ism』）が結合した語で、『convention』はラテン語の『conventio』（『集まること』の意）にさかのぼる。接尾辞『-ism』は教義・慣行を表す。

『convention』はラテン語『conventio』（『一緒に来ること』）から派生し、古仏語の『convention』を経て中英語に入った。接尾辞『-ism』はギリシャ語『-ismos』→ラテン語『-ismus』→仏語『-isme』を経て英語で用いられるようになり、現代英語で接頭辞『anti-』が付いて『anticonventionalism』となった。

当初、要素は文字通り『慣習に対する反対』を指していたが、次第に社会的慣習に反対する思想・傾向全体を表す名詞へと拡大した。