「anticommunist」は英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'anti-'、「反対」の意）と名詞「communist」（フランス語「communisme」から、さらにラテン語「communis」＝「共有・共通」の意）を組み合わせてできた語です。

「communist」はフランス語の「communisme」（ラテン語「communis」から）を経て発展しました。「anticommunist」は19世紀後半から20世紀初頭にかけて、共産主義をめぐる政治的文脈で「anti-」＋「communist」として英語で形成されました。

当初は政治的に「共産主義に反対の／反対する者」を意味し、その核心的な意味は現代に至るまで概ね変わっていません。