「anticlergy」は英語に由来し、接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'anti'：反対）と名詞「clergy」（古フランス語「clergie」、最終的にラテン語「clericus」、ギリシャ語「klērikos」：聖職者に関する）から成る複合語です。

「clergy」は古フランス語の「clergie」やラテン語の「clericus」（ギリシャ語「klērikos」に由来）を経て変化し、英語の生産的な接頭辞「anti-」と結びついて現代英語の複合語「anticlergy」になりました。

要素は当初「反対」＋「聖職者」を意味し、複合語としては時間を経ても「聖職者に対する反対」という基本的な意味を保っています。