「antibubonic」は近代英語の複合語で、ギリシャ語の『anti』（「反対」）から来る接頭辞 'anti-' と、『bubo』に由来する 'bubonic'（腫れたリンパ節に関する）から成る。

『bubonic』は中世ラテン語・後期ラテン語の『bubonicus』に由来し、さらにギリシャ語の『boubōn』（βουβών：「鼠径部の腫れ、腫瘍」）に遡る。これが英語の 'bubonic' となり、接頭辞 'anti-' と結び付いて 'antibubonic' が作られた。

当初は身体の『ブボス（腫れたリンパ節）』を指したが、のちに病気（腺ペスト）を意味するようになり、それに伴い 'antibubonic' は『腺ペストに対する』という意味になった。