『antiauthoritarian』は接頭辞『anti-』（ギリシャ語の'anti'「反対」）と『authoritarian』（フランス語・ラテン語系、最終的にラテン語の『auctoritas』「権威」に由来）を組み合わせた現代の複合語に由来します。

『authoritarian』はフランス語の『autoritaire』やラテン語の『auctoritas』（「権威」）を経て英語に入り、そこに接頭辞『anti-』が付いて『antiauthoritarian』という反権威主義を表す複合語になりました。

元々は『反対』＋『権威』という構成でしたが、時間とともに政治・社会的文脈で『権威主義に反対する』という現在の意味に定着しました。