「antiatheism」は現代英語で、接頭辞「anti-」と名詞「atheism」から成る複合語に由来する。『anti-』は最終的にギリシャ語の「antí（～に反して）」に由来し、『atheism』はギリシャ語の「atheos（神なし）」に由来する。

「anti-」はギリシャ語 'antí' を経てラテン語・フランス語を通り英語に入り、『atheism』はギリシャ語 'atheos' → ラテン語 'atheismus' → 古フランス語 'athéisme' → 中英語 'atheisme' と変化し、最終的に現代英語の 'antiatheism' になった。

当初は「無神論に対する反対」を意味する語として作られ、その意味は本質的に変わらず、無神論や無神論者に対する反対・否定的態度を指す。