「anti-atheism」はギリシャ語と新ラテン語の要素に由来します。接頭辞の「anti-」（ギリシャ語の'anti-'）と「atheism」（ギリシャ語の'atheos'がラテン語・フランス語を経て）で、「anti-」は「反対」、「atheos」は「神なし（神がいない）」を意味しました。

ギリシャ語の 'atheos' はラテン語、続いて古フランス語の 'atheisme' を経て英語の 'atheism' になり、ギリシャ語の接頭辞 'anti-' が結びついて近代英語で 'anti-atheism' になりました。

構成要素は元々「反対」を意味し「神がいない」を指しましたが、時代を経て複合語は「教義や無神論者に対する反対・敵意」を意味するようになりました。