『anti-priestly』は近代英語に由来し、接頭辞『anti-』（ギリシャ語 'anti'）の『反対』という意と、古英語の『preost』（司祭）から成る。

『priest』は古英語の『preost』に変化し（ラテン語『presbyter』、ギリシャ語『presbyteros』を経由）、近代英語で『anti-』と『priest』および形容詞化接尾辞『-ly』が結合して『anti-priestly』が形成された。

構成要素はもともと『反対』＋『司祭』を意味し、合成語として現在まで『司祭や聖職者に反対する』という核心的意味を保っている。