「anti-price-gouging」は現代英語で、接頭辞「anti-」（ギリシャ語『anti』＝「反対」）、「price」（古仏語『pris』、さらにラテン語『pretium』＝「価格・価値」）、「gouging」（動詞『gouge』から）を組み合わせて作られた語である。

「price」は古仏語『pris』（ラテン語『pretium』に由来）から中英語を経て現代英語の「price」になり、「gouge」は古仏語『gouge』から英語に入り、比喩的に「法外に料金を取る」という意味を持つようになった。現代では「price-gouging」が「法外な値上げ」を指し、「anti-」が付いてその反対を示す語ができた。

当初は部分語義通り「（法外な）値上げに反対する」という意味だったが、次第に非常時の法令や政策、予防策を指す語として定着した。