「anti-precipitin」は、反対を表すギリシャ語接頭辞「anti-」と、ラテン語由来の「precipitate（沈降させる）」にタンパク質を表す接尾辞「-in」を付けて作られた英語の「precipitin」に由来する語を組み合わせてできている。

「precipitin」は近代の科学英語で「precipitate（ラテン語praecipitare：投げ落とす／急降下する）」に接尾辞「-in」を付けて作られた語であり、その後「anti-」を付けて「anti-precipitin」が形成された。

元々は「落ちる／投げ落とす」に関する語だったが、免疫学では「抗原との沈降（沈殿）を引き起こす抗体」を意味するようになり、「anti-precipitin」はそのような沈降抗体や沈降反応に作用する抗体を指すようになった。