「anti-immunoglobulin」は、ギリシャ語接頭辞「anti-」（「〜に対する／反対の」）とネオラテン語の「immunoglobulin」（近代ラテン語『immunis』「免疫の・免除された」＋『globulin』「球状たんぱく質」）に由来する。

『immunoglobulin』は20世紀初頭に近代ラテン語/ネオラテン語の『immunoglobulinum』から科学用語として英語に入った。そこに接頭辞『anti-』が結びつき、検査・臨床の文脈で『免疫グロブリンに対するもの』を指す語が形成された。

当初は構成要素の文字どおり『免疫グロブリンに反するもの』という意味だったが、次第に検査や医療で使われる『免疫グロブリンを標的とする抗体・試薬』という専門的な名詞として定着した。