「anti-ministerial」は現代英語の複合語で、接頭辞「anti-」（ギリシャ語 'anti' の「反・〜に対して」）と「ministerial」（ラテン語『ministerialis』由来の「大臣に関する」）から成る。

「ministerial」はラテン語の『minister』（「使用人・従者」）に由来し、古フランス語・中英語を経て英語化した。現代英語では接頭辞「anti-」が付いて「大臣に反対する」という意味になった。

元来は単に「大臣に対して・省庁に対して反対する」という構成的な意味であったが、現代でもその基本的な意味は保たれており、大臣の権限や方針に敵対的な態度や言動を表す。