「anti-educative」はギリシャ語の接頭辞「anti-」（「反対」を意味）と、ラテン語の「educare」（「育てる・養育する」を意味）に由来する英語要素の結合から成立した語である。

現代英語では、ギリシャ語の接頭辞「anti-」とラテン語起源の英語形「educative」が結合してハイフン付きの形で「anti-educative」として成立した。

当初は文字通り「教育や養育に反する」という意味だったが、次第に「教育に資さない」「学習に有害である」という意味で使われるようになった。