「detrimental」はラテン語の「detrimentum」に由来し、「de-」は「離れて」を意味し、「terere」は「こする」を意味しました。

「detrimentum」はフランス語の「détriment」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「detrimental」になりました。

最初は「すり減らす、こする」を意味していましたが、時間とともに「害を与える、損害を与える」という現在の意味に進化しました。