「anticoagulate」は接頭辞「anti-」（ギリシャ語の 'anti'、『反対』の意）と「coagulate」（ラテン語 'coagulare'）の結合に由来し、『coagulum』は『凝塊』や『凝固物』を意味した。

「coagulate」はラテン語の 'coagulare'（凝固させる）に由来し、後期ラテン語／中世ラテン語を経て英語に入り、近代の医学用語で接頭辞『anti-』が付されて『anticoagulate』や『anticoagulant』『anticoagulation』などの派生語が生まれた。

元来『coagulate』は『凝固させる』という意味だったが、『anticoagulate』は時間を経て『凝固を防ぐ』という現在の意味になった。