「anti-cabinet」は現代英語の複合語で、接頭辞「anti-」（ギリシャ語の 'anti' に由来し「反対」の意）と「cabinet」（フランス語 'cabinet' に由来し、もともとは小さな部屋、のちに助言者の評議を意味する）を組み合わせた語に由来します。

「anti-」はギリシャ語要素 'anti-' がラテン語やフランス語を経て英語に入り、現代英語で接頭辞として生産的に用いられるようになりました。'cabinet' はフランス語 'cabinet'（小さな私室や評議）から英語に入っており、現代英語では内閣を指すようになりました。これらを組み合わせて「内閣に反対する」という意味の複合語が作られました。

要素としては元来「反対」を意味する 'anti-' と「小さな部屋／評議」を意味する 'cabinet' があり、現代英語では合成されて「内閣に反対する」という政治的意味に用いられるようになりました。