「anti-ascetical」はギリシャ語と後期ラテン語の要素に由来する。接頭辞「anti-（ἀντί）」は「〜に対して」を意味し、「ascetical」はギリシャ語の「asketikos（禁欲・自己鍛錬に関する）」を経て後期ラテン語で用いられた形から来ている。

英語では接頭辞「anti-」と形容詞「ascetical」（ラテン語 'asceticus' < ギリシャ語 'asketikos' を経由）を結合して作られた。'ascetic' は後期ラテン語や古フランス語を通じて英語に入り、『ascetical』が形容詞として発達し、やがて『anti-ascetical』という複合語が生まれた。

もともとは『反対する』を意味する要素（anti-）と『禁欲的実践に関する』を意味する要素（ascetical）を組み合わせた語で、時とともに『禁欲主義に反対する・批判的である』という現在の意味を保っている。