「anti-abolition」は英語の接頭辞「anti-」（ギリシャ語の『反対』）と「abolition」から成り、『abolition』はラテン語後期の「abolitio」（『廃止、取り除くこと』）に由来します。

「abolition」は古フランス語の「abolicion」を経てラテン語後期の「abolitio」から英語に入り、ラテン語の「abolēre（廃する、取り除く）」に由来します。そこに生産的な接頭辞「anti-」が付いて複合語「anti-abolition」が作られました。

当初は『物事を取り除く行為』を指しましたが、次第に特に奴隷制度の廃止のような政治的行為を指すようになり、『anti-abolition』はそのような廃止に反対する意義を表すようになりました。