「pro-slavery」は「賛成する」を意味する接頭辞「pro-」と「奴隷制」を意味する「slavery」から来ている。

「pro-slavery」は19世紀に、特にアメリカ合衆国で奴隷制度を支持する個人や団体を表すために形成された。

当初は「奴隷制に賛成する」という意味で、時代を経てもこの意味は一貫している。