「anti-Pharisaic」はギリシャ語の接頭辞「anti-（反〜）」と「Pharisaic（パリサイ派に関する）」から成る語で、パリサイ派の態度に反対することを示す。

「Pharisee（パリサイ派）」はギリシャ語の 'Pharisaios'（ヘブライ語 'perushim'「分かたれた者たち」から）を経て英語に入り、『Pharisaic』はそこから形容詞化され、さらにギリシャ語の接頭辞『anti-』が付いて『anti-Pharisaic』となった。

当初は歴史的なパリサイ派そのものに対する反対を指したが、現在では偽善や自己義認、律法主義的な態度への批判・反対を意味する広い用法になっている。