「hypocrisy」はギリシャ語の「hypokrisis」に由来し、「hypo-」は「下に」、「krinein」は「判断する」を意味しました。

「hypokrisis」はラテン語の「hypocrisis」に変わり、古フランス語の「ypocrisie」を経て現代英語の「hypocrisy」になりました。

最初は「舞台で演じること」を意味していましたが、時間とともに「持っていない美徳や信念を持っているふりをすること」という現在の意味に進化しました。