「anthracoid」は新ラテン語・近代科学英語に由来し、最終的にはギリシャ語の「『anthrax』」に由来する。『anthrax』は「石炭」を意味し、接尾辞の「-oid」は「〜のような」を表す。

「anthracoid」はギリシャ語の「『anthrax』(ἄνθραξ)」と「-oid」(ギリシャ語の「-oeidēs」=「形・類似」)が結びついて新ラテン語・学術語として形成され、技術的英語に入り「石炭のような」や「炭疽に似た」という意味で使われるようになった。

当初は「石炭のような」を意味していたが、医学・科学分野での使用により「炭疽に関する／炭疽のような」という副次的な意味も持つようになった。