「antero-」はラテン語の「ante」（前）に由来する結合形で、英語の「external」はラテン語「externus」（外側）に由来する語を組み合わせてできた語です。

現代の医学的用語として「antero-」と「external」を結合して作られ、当初は「antero-external」と表記されることがあり、やがて「anteroexternal」として一語化しました。

もともとは「前方かつ外側に関する」という意味で、解剖学的記述におけるその意味は現在までほぼ変わっていません。