『antasthenic』はギリシャ語に由来し、接頭辞の『anti-』（反対）と『asthenēs』（力のない、虚弱）が結合した語に由来する。

『antasthenic』は近代の医学ラテン語（例: 'antiasthenicus'）を経て英語に入った稀な形容詞で、ギリシャ語要素から形成された。

当初は医学的文脈で「虚弱に対抗する（強壮剤）」を意味し、その基本的意味は現代でも保たれているが、語自体は稀である。