「debilitate」はラテン語の「debilitare」に由来し、「de-」は「離れて」、「habilis」は「できる」を意味しました。

「debilitare」はフランス語の「débiliter」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「debilitate」になりました。

最初は「弱くする、または衰弱させる」を意味し、この意味は現代の使用においてもほぼ同じです。