「antaphrodisiac」はギリシャ語に由来し、具体的には「an-」＋「aphrodisiakos」から来ている。ここで「an-」は「〜でない／反対」を意味し、「aphrodisiakos」は愛の女神アフロディーテに関係する語（性欲に関すること）を表す。

「aphrodisiac（アフロディシアック）」はラテン語の'aphrodisiacus'やフランス語の'aphrodisiaque'を経て英語に入った。そこに否定の接頭辞「an-／anti-」が付いて「anaphrodisiac／antaphrodisiac」が生じ、性欲を抑えるものを意味するようになった。

当初は「アフロディーテに関すること／性欲に関すること」を指していたが、時間とともに「性欲を高めるもの」を意味するようになり、接頭辞が付いた形は「性欲を抑えるもの」という現在の意味になった。