「anodynic」はギリシャ語の語 'anodynos' に由来し、接頭辞 'an-' は「...でない」を、'odynē' は「痛み」を意味した。

中世ラテン語の 'anodynus'（ギリシャ語 'anodynos' に由来）や後期ラテン語／フランス語の形 'anodine' などを経て、現代英語の形『anodynic』になった。

元は「痛みを生じさせない／鎮痛する」を意味したが、次第に比喩的に「穏やかで無難な・人を刺激しない」という意味でも用いられるようになった。