『annuller』はラテン語の動詞『annullare』に由来し、語頭の要素『ad-』（同化して『an-』）は「～へ」を、『nullus』は「無（何もない）」を意味しました。

『annuller』は中英語の'annullen'や古仏語の'anuller'などを経てラテン語『annullare』から発展し、動詞'annul'に接尾辞'-er'を付けて現代英語の表す「取り消す者（装置）」になりました。

元々は「何もない状態にする（無にする）」という意味でしたが、英語では現在もその意味を保ちつつ「（行為を行う）者・装置」を表す名詞形が成立しました。