『annotatory』はラテン語の『annotare』に由来し、『ad-』は「〜へ」、『notare』は「記す・印を付ける」の意である。

『annotatory』は中世・近代ラテン語の形『annotatorius』（ラテン語の『annotare』に由来）から変化し、後期中英語から近代英語に入って現在の形になった。

当初は「注や印を付けることに関する」という意味だったが、時を経て「注釈を付けるための・注を含む」という現在の意味に移った。