「annexer」はラテン語の「annexus」（動詞 'annectere' の過去分詞）に由来し、接頭辞 'ad-'（同化して 'an-'）は「〜へ」を、'nectere' は「結ぶ・つなぐ」を意味しました。

この語は古フランス語の 'annexer'（動詞）や中英語の形を経て英語に入り、ラテン語の動詞や分詞形がフランス語、ついで英語の動詞 'annex' を生み、後に動作者を表す名詞『annexer』が現れました。

当初は「結びつける・付ける」を意味しましたが、時代とともに「（特に領土を）併合する・取り込む」という現在の意味へと変化しました。