「anhingas」は（ポルトガル語・新ラテン語を経て）トゥピ語の「anhinga」に由来し，「anhinga」は「悪魔の鳥／ヘビの鳥」を意味した。

「anhinga」は新ラテン語で属名「Anhinga」となり，ポルトガル語や英語の一般名として用いられるようになり，英語では規則的に複数形「anhingas」が形成された。

当初は「悪魔の鳥／ヘビの鳥」を指したが，英語ではヘビウ属（Anhinga）の鳥を指す語となり，その複数形として「anhingas」が用いられるようになった。